المسح الأثري لمواقع ما قبل التاريخ المتأخر

إن المسح الأثري لمواقع ما قبل التاريخ المتأخر هو مشروع فرعي ضمن البعثة الآثارية العاملة بجزيرة مقرات. والذي يعد مواصلةً لأعمال المسح الأثري الذي بدأته بعثة جامعة هامبولت في بلاد النوبة من قبل في الأعوام 2006م و 2008م. الهدف من هذا المسح هو وضع خارطة، لمواقع العصر الحجري المتأخر (منذ12,000 إلى 5000 سنة) والمضي قدماً في إستكشافها ومعرفة بيئاتها الخاصة ، من أجل معرفة كيف كانت تبدو مقرات في الماضي وكيف تغيرت مع مرور الأيام. في بعض الأحيان ، لا يظهر أي شيء مميز على الموقع باستثناء الأدوات الحجرية الصغيرة جدًا أو بعض حبات الخرز المصنوعة من قشر بيض النعام أو شقف الفخار. مثل هذه الأنواع من المواقع غالباً ما تحتاج إلى عين مدربة من علماء الآثار المتخصصون في عصور ما قبل التاريخ للعثور عليها. إن المواد التي نعثر عليها عادة ما تكون بقايا مواقع المخيمات ومواقع العمل والقرى التي كانت موجودة منذ عدة آلاف من السنين في نفس المكان. في بعض الأحيان  يكون لون التربة المعينة فقط أو وجود أحافير هو الذي يجتذب اهتمام عالم الجيولوجيا لأن مثل هذه الأدلة قد تخبرنا بتفاصيل أوفى عن المناخ والغطاء النباتي في الماضي. فإذا كان المناخ رطب مثلاً في فترات معينة فهذا يعني وجود بحيرات تحتوي على الكثير من نباتات المياه العذبة والأسماك والرخويات بالإضافة إلى غطاء نباتي كثيف ، يسمح للحيوانات الكبيرة بالعيش في المنطقة. إن هذه الجوانب الطبيعية للبيئة النهرية ومحيطها قد شكلا أيضا خيال الإنسان في الفترة المعنية، ومن خلال عملنا نحاول بناء  صورة أوضح تعكس كيف كانت الحياة في مقرات قبل 12,000 سنة والمتغيرات التي حدثت حتى يومنا هذا.

إذا أردنا فهم التفاعلات القديمة للإنسان مع مظهر الأرض المحيط به كان لزاماً علينا دراسة أدواته (كل أداة صنعت/عدلت بواسطة الإنسان) ، المواد العضوية (بقايا النبات والحيوان) ،التربة والجيولوجيا. وهذا بالطبع يتضمن الدخول على آثار الماضي عبر مظهر الأرض الحالي. وبما أن علم الآثار هو ممارسة علمية تأخذ حيزاً من الحاضر وغالباً ما تكون في أماكن  بعيدة عن المدن الكبرى والموارد. ان نجاح العمل في جزيرة  مقرات كان عماده تضافر الجهود الرسمية والشعبية.  
  
ولهذا السبب ، كان على علماء الآثار والجيولوجيون عبور المنطقة المراد مسحها بالسيارة أو – في أفضل الأحوال - عن طريق المشي لجمع العينات ، أو تدوين ملاحظاتهم ، أو أخذ إحداثيات بواسطة أجهزة تحديد المواقع ( الجي بي اس)، أو تصوير نتائجهم. . وبهذا المعنى ، فإن مظهر الأرض في جزيرة مقرات وكل حجر فيها يشبه كتاباً ، إذا كنا قادرين على قراءته ، سيخبرنا بشيء عن ماضي  الجزيرة السحيق، - من أجل الوصول الى الجزء الأعظم -   الماضي المفقود.